インターネットってどうつながってるの？図解でわかる通信の仕組み

スマホやパソコンで毎日使っているインターネット。

でも「どうやって世界中とつながっているの？」と聞かれると、うまく説明できない方も多いのではないでしょうか。

この記事では、あなたの端末がインターネットとどうつながっているのか、その仕組みをやさしく解説します。

ざっくりイメージがつかめる内容なので、「ネットって難しそう…」と思っている方にもおすすめです。

読めばきっと、インターネットがぐっと身近に感じられるようになりますよ！

インターネットのつながり方を図解で理解しよう

インターネットとは、スマホやパソコンが「世界中の情報」にアクセスするための巨大なネットワークです。

ただし、その通信は一足飛びに届くわけではなく、いくつもの中継地点を経由しています。

たとえば、スマホでYouTubeを見るときの流れはこうです：

スマホ → 家のルーター → プロバイダ → YouTubeのサーバー

この仕組みを「道路」と「手紙」にたとえるとわかりやすいでしょう。
スマホで送るデータは手紙のようなもので、家のポスト（ルーター）から出て、郵便局（プロバイダ）を通じて、宛先の住所（サーバー）に届けられます。

返信も同じルートを逆に通って戻ってきます。

📷 図1：スマホからインターネットへの接続イメージ

インターネット上では、すべての機器が「IPアドレス」という番号を持っています。

これは、通信相手を特定するための“住所”のようなものです。

たとえば、あなたのスマホにも、YouTubeのサーバーにも、それぞれIPアドレスがあります。

どこからどこへ通信するかを明確にするために必要です。

家庭内では「192.168.○○.○○」のようなプライベートIPアドレスが使われます。

そして、インターネットに出るときには、ルーターがグローバルIPアドレスに変換してくれます。

これは、家族のあだ名（LAN内のIP）を、郵便を出すときだけ正式な住所（グローバルIP）に変えるようなイメージです。

この変換に使われる仕組みがNAT（Network Address Translation）です。

ルーターがプライベートIPとグローバルIPを切り替え、通信をスムーズに行えるようにしています。

🔍 用語補足：

私たちはWebサイトにアクセスするとき、「www.google.com」のようなドメイン名を使いますが、実際に通信しているのはIPアドレスです。

そこで活躍するのがDNS（Domain Name System）。

DNSは、ドメイン名から対応するIPアドレスを調べてくれる、インターネットの電話帳のような役割を果たします。

たとえば「www.example.com」と入力すると、DNSが「これは93.184.216.34だよ」と教えてくれます。

DNSがなければ、毎回数字のIPアドレスを打たないといけません。

DNSは、Webサイトに“名札”をつけてくれる便利な仕組みなのです。

📷 図2：DNSのしくみ（ドメイン名→IPアドレスへの変換イメージ）

プロバイダ（ISP：Internet Service Provider）は、あなたの家とインターネットをつなぐ重要な役割を担っています。

家にWi-Fiルーターがあっても、それだけではインターネットにはつながりません。

プロバイダと契約し、「インターネットの通り道」につないでもらう必要があります。

プロバイダは、あなたの通信をインターネットに送り出し、外からのデータをあなたの家に届ける中継点。

まさに、ネットの出入口にいる「門番」のような存在です。

※ 光回線を使っている場合、ルーターの手前に「ONU（光回線終端装置）」という機器が設置されていることが多く、これは回線信号をデジタルに変換する役割を持っています。

日本の主なプロバイダ例：OCN、So-net、BIGLOBE、auひかり

ここまで、スマホがインターネットにつながる仕組みを、以下の要素を通じて見てきました：

全体の流れをつかむことで、通信トラブルの原因を考えるヒントにもなります。

次は「Wi-Fiの仕組み」や「ルーターの働き」について学ぶと、ネットワークの理解がより深まります。少しずつ知識を増やして、デジタルに強いエンジニアを目指しましょう！

参考URL：