TCPとUDPの違いとは？初心者向けに仕組みと使い分けを図解で解説

「TCPとUDPってよく聞くけど、結局どう違うの？」
そんな疑問を持つネットワーク初心者の方に向けて、この記事ではTCPとUDPの基本的な仕組みや特徴、使い分けのポイントをわかりやすく解説します。

配達サービスにたとえた説明や図解も交えながら、「TCP＝信頼性重視」「UDP＝スピード重視」と、イメージしやすくなる内容になっています。

**TCP（Transmission Control Protocol）は、「データを確実に、順番通りに届ける」**ことを重視した通信方式です。

たとえるなら、手渡しで届けて、受け取り確認まで行う宅配便のようなもの。途中で荷物がなくなっても、再送してくれる安心感があります。

TCPでは通信の前に「3ウェイハンドシェイク」と呼ばれる手順で、通信の準備を整えます。
さらに、送ったデータが届いたかどうかを確認し、必要なら再送信を行う仕組みも備えています。

このように、TCPは高い信頼性を持つため、次のような場面で使われています：

📷 図1：TCP通信の流れ
「SYN → SYN/ACK → ACK」と順番に通信を確立する

一方の**UDP（User Datagram Protocol）は、「とにかく速くデータを届ける」**ことに特化した通信方式です。

こちらはポストにハガキを入れて投函するような感覚で、送った後の確認は行いません。
ただし、UDPも双方向通信は可能で、あくまで確認や再送の処理がないだけです。

このシンプルな構造のおかげで、UDPは軽くて速いという特徴があります。

主に以下のような、リアルタイム性が求められるサービスで使われています：

📷 図2：UDPの通信イメージ
送信者が一方的にデータを送り、受信側から応答はない

TCPとUDPは**「どちらが優れているか」ではなく、「どんな用途に向いているか」で選ぶ**のがポイントです。

✅ 補足：最近の技術動向
信頼性が高い＝遅いとは限りません。
たとえば、**「TCP Fast Open」**や、Googleが開発した「QUIC」（UDPベースの高速プロトコル）など、通信を高速化する技術も登場しています。

それぞれのプロトコルがどんな場面で使われているかを、実際のサービス例で見てみましょう。

✅ Webサイト（TCP）
Webページはテキストや画像、スクリプトなど多くの要素が組み合わさっています。
これらを正確に順番通りに受け取るために、信頼性の高いTCPが使われます。

✅ メール（TCP）
本文や添付ファイルが壊れていては困りますよね。
確実な配達が求められるメール通信にもTCPが使われます。

✅ ライブ配信・ビデオ会議（UDP）
Zoomなどのサービスでは、遅延をできるだけ減らすことが重要です。
少しの音声欠けや画質低下よりも、リアルタイム性が重視されるためUDPが適しています。

✅ オンラインゲーム（UDP）
プレイヤーの動きや操作をリアルタイムでやりとりする必要があるゲームでもUDPが使われます。

※ちなみに、YouTubeやNetflixなどのストリーミング配信では、TCPが使われるケースが多いです。
バッファリングで遅延を吸収しつつ、データの整合性を確保しているためです。

「TCPとUDPって、自分で選ばないといけないの？」と心配になるかもしれませんが、安心してください。
ほとんどのアプリやサービスが自動で最適なプロトコルを選んでくれます。

ただし、仕組みを知っておくとトラブル対応に役立ちます。

例：
「動画がカクつく → UDPでパケットが欠損しているかも？」
「メールが届かない → TCPの接続に問題がある？」など。

より理解を深めるには、**「ポート番号」や「IPアドレス」**といった関連知識も一緒に学ぶのがおすすめです。

次は「ポート番号ってなに？」「pingってどうやって使うの？」といったテーマで、ネットワーク知識をさらに深めていきましょう！